Büyük ahşap yapı elemanlarının mukavemeti öncelikle yapısal bozulma olmadan dış yüklere dayanma kapasitelerini ifade eder. Ahşap mimaride kirişler, kolonlar ve aşıklar gibi bileşenler, her biri için belirli güç özellikleri gerektiren, sıkıştırma, çekme, eğilme momentleri ve kesme kuvvetleri de dahil olmak üzere-çeşitli kuvvetlere- maruz kalır. Kolonlar öncelikle dikey basınç yüklerini taşır ve bu nedenle yüksek basınç dayanımı gerektirirken, kirişler ve aşıklar eğilme gerilimlerine eğilimlidir ve yüksek eğilme dayanımı gerektirir. Kereste doğası gereği anizotropik bir malzeme olduğundan-tahıllara dik olanlara paralel olarak üstün mekanik özellikler sergileyen-tane oryantasyonu, enine-kesit boyutları ve uygulanan kuvvetlerin yönü arasındaki ilişki, büyük ahşap elemanların imalatı ve uygulanması sırasında dikkatle değerlendirilmelidir.
Sertlik, büyük ahşap yapı elemanlarının deformasyona direnme yeteneğini yansıtır. Uygulamada, bir eleman nihai dayanım sınırına ulaşmasa bile aşırı deformasyon binanın işlevselliğini ve genel stabilitesini tehlikeye atabilir. Örneğin, kirişler sürekli çatı yükleri altında sehime maruz kalabilir ve kolonlar, basınç altında bir dereceye kadar deformasyona maruz kalabilir. Sonuç olarak, tasarım ve yapım yalnızca yük-taşıma kapasitesini değil aynı zamanda deformasyon kontrolünü de ele almalıdır. Enine kesit boyutları, açıklık, ahşabın esneklik modülü ve bağlantıların performansı gibi faktörlerin tümü yapısal sertliği etkiler; uygun eleman boyutlandırması ve bağlantı detaylandırması, genel sağlamlığı etkili bir şekilde artırabilir.
Büyük ahşap elemanların mukavemeti ve sertliği aynı zamanda ahşabın kalitesinden ve hizmet ortamından da etkilenir. Mekanik özellikler, ahşap türü, nem içeriği ve budak veya çatlak gibi kusurlar gibi faktörlere göre değişen derecelerde değişir; ayrıca uzun süreli neme maruz kalma, sıcaklık dalgalanmaları veya böcek istilası malzemenin bozulmasına yol açabilir. Bu nedenle, büyük ahşap elemanların seçimi ve işlenmesinde, tek biçimli dokuya ve minimum kusura sahip yüksek-kaliteli keresteye öncelik verilmeli, kesitler ve bağlantı yöntemleri ise gerçek yükleme koşullarına göre belirlenmelidir. Geleneksel binalardaki büyük ahşap elemanlar için değerlendirmeler, yapının yeterli sağlamlığı ve sağlamlığı koruduğundan emin olmak amacıyla-sahada yapılan incelemeleri ve mevcut hasara ilişkin değerlendirmeleri de içermelidir.